Let down 뜻, 의미, 예문, 영어 구동사 (상대방의 기대나 신뢰를 버리고 실망시킬 때 사용)

Let down 의미: 누군가의 기대, 신뢰, 또는 약속을 저버려 '실망시키다'라는 뜻입니다. 지지해 주던 손길이나 기대의 끈을 느슨하게 풀어 아래로 떨어뜨리듯, 상대방에게 서운함과 좌절감을 안겨주는 상황에서 원어민들이 일상과 비즈니스에서 매일 사용하는 대표 필수 구동사입니다.

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💡 Let down, 어떤 뉘앙스인가요?

이 표현은 높은 기대감을 가지고 허공에 둥둥 떠 있던 상대방의 마음을, 내 실수나 약속 위반으로 밑바닥으로 떨어뜨려(down) 버리는(let) 그림을 그리시면 됩니다. 단순히 기분이 나쁜 수준을 넘어, 믿었던 사람이나 기대했던 결과물로부터 오는 씁쓸하고 헛헛한 실망감을 생생하게 담아내는 뉘앙스를 품고 있어요.

꼭 기억할 핵심 문장의 뜻은 다음과 같습니다.
=> "나는 이번 중요 프로젝트에서 내 팀원들을 절대 실망시키고 싶지 않아."

작년 연말, 부서의 중요한 연간 실적 발표회를 앞두고 며칠 밤을 새우며 대시보드 시각화 자료를 만들었던 때가 있었어요. 팀장님과 동료들이 "이번 발표는 너만 믿는다!"라며 엄지를 세워줄 때마다 고마우면서도 한편으로는 마음 한구석이 묵직해지더라고요. 만약 내가 실수를 해서 오랫동안 고생한 우리 팀의 노력이 한순간에 물거품이 되면 어쩌나 하는 중압감 때문에 식은땀이 나기도 했죠. 발표 당일, 손떨림을 참고 차분하게 발표를 끝마치자 팀원들이 환하게 웃으며 박수를 쳐줄 때야 비로소 가슴을 내리쓸어내렸답니다. 이렇게 나를 믿어주는 소중한 사람들의 기대와 신뢰를 저버리지 않고 잘 해내고 싶을 때, 원어민들이 입에 달고 사는 표현이 있습니다. 오늘의 주인공, 바로 'Let down' 입니다.

- 어원과 유래

이 표현의 유래는 중세 영국의 성곽 방어 체계와 도섭교(Drawbridge) 운용 방식에서 시작되었습니다. 당시 도시에 침입자가 없거나 귀빈이 찾아오면 도섭교의 두꺼운 쇠사슬을 감아 올려 다리를 튼튼하게 고정해 두었죠. 하지만 파수꾼이 실수로 도통 장치를 놓치거나 쇠사슬을 슬그머니 풀어 아래로 떨어뜨리면(let down), 다리가 불시에 내리앉아 성 안의 사람 위험에 처하거나 신뢰가 무너지게 되었습니다. 팽팽하게 유지되어야 할 안전 장치나 기대를 헐겁게 놓아버려 바닥으로 떨어뜨린다는 이 비상사태의 동작이 세월이 흐르며 현대 언어로 확장되어, 타인의 믿음이나 기대를 꺾어 실망시킨다는 비유적 의미로 정착하였습니다.

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🎬 실생활 패턴으로 익히는 실전 예문

구동사를 가장 효과적으로 외우는 방법은 '내 이야기'에 대입하는 것입니다. 제 실제 에피소드를 영어로 어떻게 표현하는지 함께 볼까요?

1. 머릿속에 새길 원탑 핵심 문장

• "I don't want to let my team members down on this project."
  (나는 이번 프로젝트에서 내 팀원들을 절대 실망시키고 싶지 않아.)
  *앞으로의 솔직한 마음이나 의지를 나타내므로 'don't want to + 동사원형' 패턴을 사용하였으며, 일반 명사 목적어(my team members)를 let과 down 사이에 넣어 매칭한 가장 완벽한 기본 구조입니다.*

2. 타인이나 기대를 구체적으로 실망시킬 때 (전치사 및 주로 사용되는 활용 패턴)

• "He promised to help me, but he let me down again."
  (그는 나를 도와주겠다고 약속했지만, 나를 또다시 실망시켰다.)
  *목적어가 대명사(me, him, her, them)일 때는 반드시 let과 down 사이에만 위치시켜야 합니다.*
• "The new movie's ending really let the fans down."
  (그 새 영화의 결말은 팬들을 정말로 실망시켰다.)
• "She felt that she had let her parents down by failing the exam."
  (그녀는 시험에 떨어짐으로써 부모님을 실망시켰다고 느꼈다.)

3. 친한 사람들 사이에서 쓰는 일상 예문

• "Don't worry, I won't let you down!"
  (걱정 마, 나 절대 너 실망시키지 않을게!)
  *상대방에게 강한 확신과 신뢰를 줄 때 약속처럼 던지는 가장 대표적인 원어민 단골 문장입니다.*
• "I'm sorry I let you down yesterday."
  (어제 너를 실망시켜서 정말 미안해.)
• "This product will never let you down in terms of quality."
  (이 제품은 품질 면에서 당신을 절대 실망시키지 않을 것입니다.)

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📌 'Let down'의 영혼의 단짝은?

여러분, Let down을 외울 때 머릿속에 딱 한 단어만 더 얹어보세요. 원어민들이 이 표현을 쓸 때 10번 중 7~8번은 꼭 함께 쓰는 마법의 부사/짝꿍 단어(Collocation)가 있습니다. 바로 'my team members' (또는 'you' / 'me')입니다.

Let down이 가진 '믿음이나 기대를 아래로 떨어뜨려 서운하게 하다'라는 뉘앙스는, 나와 함께 목표를 향해 달리는 '팀원들(my team members)'이나 나를 믿어주는 소중한 사람(you)과 결합할 때 서사적인 책임감이 극대화됩니다. 내가 속한 조직이나 소중한 지인에게 피해를 주지 않고 신뢰를 지켜내려는 건강한 부담감을 표현할 때 원어민들이 가장 즐겨 쓰고 직관적으로 떠올리는 조합이죠. 그래서 이 단어들을 한 세트로 묶은 가장 완벽한 조합이 바로 우리가 앞에서 본 핵심 문장입니다. 다시 한번 소리 내어 읽어보세요!

"I don't want to let my team members down on this project."
(나는 이번 프로젝트에서 내 팀원들을 절대 실망시키고 싶지 않아.)

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🧠 뇌에 각인시키는 구동사 복습 퀴즈 (Review)

눈으로만 보면 내 것이 되지 않죠! 오늘 배운 표현을 복습해 봅시다. 아래 빈칸에 들어갈 알맞은 표현을 맞춰보세요!

Q1. "I don't want to _____ my team members _____ on this project."

👉 정답 확인하기

정답: let my team members down
해설: 짝꿍 명사구인 my team members를 사이에 끼워 'let my team members down' 형태로 결합한, 오늘 우리가 무조건 머릿속에 새기기로 약속한 원탑 핵심 문장입니다! 입으로 3번 외쳐보세요!

Q2. "He promised to help me, but he _____ me _____ again."

👉 정답 확인하기

정답: let me down
해설: "그는 도와주겠다고 약속했지만 또 실망시켰다"라는 과거의 사실을 나타냅니다. let의 과거형도 let이므로, 대명사 me를 사이에 넣은 let me down이 올바른 정답입니다.

Q3. "Don't push her too hard. She won't _____ you _____ ."

👉 정답 확인하기

정답: let you down
해설: "그녀를 너무 다그치지 마. 어차피 알아서 너를 실망시키지 않을 거야"라는 미래의 상황 예측 구문으로, 부정 조동사 won't(will not) 뒤에 동사원형 형태인 let과 대명사 you, 그리고 부사 down이 순서대로 정렬됩니다.

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📚 유사 표현 및 유의어 정리

의미 1: 타인의 기대나 신뢰를 저버려 실망시키다

유사표현 예문

• Disappoint: "I am sorry to disappoint you with the bad news." (나쁜 소식으로 당신을 실망시켜 드려 죄송합니다.) *Let down보다 격식 있고 직접적인 단어입니다.*
• Fail someone: "When times got tough, he felt like he failed his family." (상황이 어려워졌을 때, 그는 자신의 가족을 저버렸다[실망시켰다]고 느꼈다.)

유의어 예문

• Disillusion: "The politician's corruption scandal thoroughly disillusioned the voters." (그 정치인의 비리 스캔들은 유권자들을 완전히 실망시켰다[환멸을 느끼게 했다].)
• Dismay: "The sudden cancellation of the event dismayed the enthusiastic fans." (행사의 갑작스러운 취소는 열성적인 팬들을 깊이 실망시켰다[낙담시켰다].)

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🎬 영상으로 복습하기

원어민들이 실제 대화에서 어떤 속도와 뉘앙스로 말하는지 비디오 클립을 통해 확인해 보세요!

▶ Let down 실제 사용 비디오 클립 보기

[구동사 목록]